Terapia Ocupacional

La terapia ocupacional es una profesión relacionada a la salud, basada en los principios de que cada individuo busca interactuar con su ambiente de manera competente y que la salud es el resultado de la habilidad de la persona para participar exitosamente en las tareas (ocupaciones) que son significativas y relevantes para ella, según su edad, intereses y roles de vida Ej: jugar, aprender, cuidar de sí mismo son algunas de las tareas de las que se "ocupa" un niño.
El servicio de Terapia Ocupacional se encarga de prevención, diagnóstico funcional, tratamiento e investigación de las ocupaciones diarias en las diferentes áreas: cuidado personal (autoalimentación, vestido, higiene), productividad ( tareas relacionadas con las actividades pre-escolares y escolares) juego y esparcimiento (lúdicas), para incrementar la función independiente y mejorar el desarrollo de los niños que presentan dificultades en su desempeño diario. Incluye  también la adaptación de las tareas o el ambiente para lograr la máxima independencia y mejorar la calidad de vida.
Para que un niño desempeñe una tarea funcional, tal como: colocarse los zapatos, atarse los cordones, escribir al ritmo de sus compañeros en clase, existen habilidades subyacentes que son prerrequisitos, llamadas componentes del desempeño ocupacional. Algunos de estos son: habilidades de destreza y coordinación fina, procesamiento perceptivo visual, procesamiento y modulación sensorial, planificación y organización motriz, los cuales posibilitan el éxito en el desempeño de una tarea.
Los componentes están presentes en cada una de las áreas del desempeño y que un componente afectado puede interferir en una o más áreas.
El rol de la Terapista Ocupacional en la escuela, abarca tres grandes propósitos:
1. Incrementar las habilidades de cuidado personal
2. Incrementar las habilidades grafomotoras y manejo de útiles escolares (ocupaciones diarias de los niños basadas en las habilidades de motricidad fina y visomotoras)
3. Incrementar la habilidad de usar la información sensorial para comprender e interactuar efectivamente con las personas y los objetos, tanto en el ambiente escolar y como en el hogar.
La Terapista Ocupacional realiza una evaluación de las necesidades de los niños en relación a las tareas escolares y lleva a cabo un asesoramiento a los docentes que trabajan con ellos y a los padres.